Benedikt XVI. (Joseph Ratzinger) sa narodil 16. apríla 1927 v bavorskom mestečku Marktl am Inn - Nemecko. Kňazskú vysviacku prijal v roku 1951 ako dvadsaťštyriročný. Filozofické a teologické štúdiá ukončil v roku 1953 na univerzite v Mníchove dizertačnou prácou o ekleziológii svätého Augustína. 

Pápež Pavol VI. ho v roku 1977 vymenoval za arcibiskupa Mníchova a Freisingu a za kardinála. Svätý pápež Ján Pavol II. ho v roku 1981 vymenoval za prefekta Kongregácie pre náuku viery, za predsedu Biblickej komisie a Medzinárodnej pápežskej teologickej komisie. Na Petrov stolec bol kardinálmi zvolený dňa 19. apríla 2005 a prijal meno Benedikt XVI. Šlo o prvého nemeckého pápeža v službách najvyššieho pastiera Cirkvi, po 482 rokoch. Vydal tri encykliky: Deus caritas est (2005), Spe salvi (2007), a Caritas in veritate (2009). Po takmer osemročnom pôsobení dňa 28. februára 2013 pontifex odstúpil zo svojho úradu.